Su historia:
El grupo fue fundado por Amy Lee y el ex-guitarrista Ben Moody. Los dos se conocieron en un campamento en Arkansas cuando tenían 15 años, donde Moody escuchó a Amy tocar algunas canciones Meat Loaf en el piano. Descubrieron que compartían su admiración por Jimi Hendrix y Björk, y comenzaron a escribir canciones juntos. Durante algún tiempo fueron incapaces de encontrar a otros músicos con los que tocar, y no tenían dinero suficiente para contratar a profesionales, por lo que no podían actuar en directo.

Sin embargo, una canción suya titulada "Understanding" se abrió camino en las listas de música locales, y la demanda de actuaciones en directo creció. Cuando finalmente el grupo hizo aparición, se convirtieron en uno de los grupos más populares de lugar. Comenzaron cantando en bares y locales. Vendieron en una noche todas las existencias de su cd "Origin".

Consiguieron popularidad cuando dos de sus canciones salieron en la película "Daredevil", "My immortal" y "Bring me to life".

El sencillo de debut de Evanescence, "Bring Me to Life", fue un éxito de ventas en varios países y alcanzó el quinto puesto del Billboard americano. Además, en los Grammy de 2004, la canción fue nominada a mejor actuación hard rock, y Evanescence fue nominado como grupo revelación. El grupo vendió cerca de 13 millones de copias de su disco Fallen en todo el mundo.

En octubre de 2003, Moody abandonó el grupo bruscamente en mitad de una gira europea. A día de hoy, no ha explicado por completo las razones de su marcha aunque se han oído varios rumores sobre ello, como por ejemplo que él y Amy eran novios y que se fue porque la relación fracasó. Después de dejar el grupo ha colaborado con Avril Lavigne.

Se llegó a mencionar al guitarrista de Limp Bizkit, Wes Borland, como su sustituto, quien es amigo de Amy, y puede que escriban juntos alguna canción de su próximo disco. Pero fue Terry Balsamo de Cold, quien se unió al grupo en el lugar de Moody.

En noviembre del año 2004 sacaron al mercado un DVD (Anywhere but home) que contenía un concierto grabado en directo desde la sala Zenith de París + una canción inédita que fue su siguiente single (missing).

Actualmente se encuentran grabando el que sera su próximo disco y cuya salida al mercado se espera para marzo del 2006, aunque Amy declaró en una entrevista que seguramente sacarían algun single antes del nuevo disco.

Estando en la cama el me cantó
en sueños el viene...
esa voz que me llama
y dice mi nombre

¿Y sueño otra vez?
Por ahora he encontrado
el Fantasma de la Ópera está aquí
dentro de mi mente...

Canta otra vez más conmigo
nuestro extraño dueto...
Mi poder sobre ti
crece mas fuerte aún...

Y a pesar de que te apartes de mí
para mirar atrás
el Fantasma de la Ópera esta ahí
dentro de tu mente...

Aquellos que han visto tu cara
se retiran con miedo...
Yo soy la máscara que llevas...

Es a mí a quien oyen...

Tu/Mi espíritu y mi/tu voz
en una se fusionaron:
El Fantasma de la Ópera está ahí
dentro de tu/mi mente...

Él está ahí, el Fantasma de la Ópera...
Ten cuidado del Fantasma de la Ópera...

En todas tus fantasías
siempre conociste
que hombre y misterio...

...Estaban los dos en ti...

Y en este laberinto
donde la noche es ciega
El Fantasma de la Ópera esta ahí
dentro de tu/mi mente...

Ahí está el Fantasma de la Ópera
Canta, canta mi Ángel musical, canta, canta por mí!

Nightwish es un grupo de Symphonic Power Metal, procedente de Finlandia conocidos en toda Europa por sus fuertes y melódicos riffs, poderosa y resonante batería, velocidad del órgano y sintetizador y claro sonido del bajo que hace un buen contraste con su apoyo filarmónico/orquestal.

Son también muy reconocidos por haber brindado una gran diversidad de sonidos y formas en su musica llevándolo a un nivel muy potente, y a la vez combinando al género con Power Metal con matices de sinfonías dignas de Mozart (por lo que muchas veces es calificado como una banda de Power Metal Sinfónico).

Nightwish nace en julio de 1996, durante una salida de camping de Tuomas Holopainen, quien concibe esta idea de formar una banda en la cual él pueda componer su música, ya que a pesar de ser un músico de estudio para la banda Black Metal Darkwoods My Betrothed, siente la necesidad de componer sus propias canciones, a su manera. Es por esto que recurre al también músico de sesión de esa banda, Erno Vuorinen (Emppu) como guitarrista. Ambos solicitan la colaboración de Tarja Turunen (en ese tiempo una novata soprano de la Jean Sibelius Academy de Helsinki) y tiempo después llegará a la banda Jukka Nevalainen. Originalmente Nightwish era un proyecto acústico que evolucionó en un acto metal al darse cuenta que la potente voz de Tarja era más adecuada para música de caracter más «bombástico», como el mismo tecladista ha manifestado.

Durante la primera mitad de 1997, firman contrato con Spinefarm Records y grabaron un demo de 7 canciones, (entre ellas, Nightwish, la cuál después daría su nombre a la banda) las que a la postre formarían parte de Angels Fall First, el primer disco de la banda. En el segundo semestre de dicho año grabaron otras 4 canciones y publicaron el single titulado The Carpenter, con colaboración de Darkwoods My Bethrothed y Children of Bodom, todo un éxito de ventas en Finlandia. Finalmente, a principios de noviembre, sale al mercado Angels Fall First, con idéntico resultado.

A principios de 1998, y en vista de una notoria carencia de bajista estable, se une al grupo Sami Vänskä, quien había sido invitado para tocar dicho instrumento en la gira de Angels Fall First, y se comienza la grabación de su segundo trabajo titulado Oceanborn (según los fans el disco más importante del grupo junto con Wishmaster) con la colaboración de Tapio Wilska (en las voces de las canciones Devil And The Deep Dark Ocean y The Pharaoh Sails To Orion), que se encuentra disponible en el comercio a principios de diciembre de ese año. Nuevamente, figurando en las listas de ventas como el más exitoso. En el correr del año siguiente esta placa se convierte en el pilar de la internacionalización de Nightwish, llegando a todo el mundo.

Al comienzo del año 2000 la agrupación finesa vuelve a los estudios y comienza a trabajar en su tercer disco Oceanborn, trabajo que se ve interrumpido cuando Tarja se presenta para representar a su país en el Festival de Eurovisión, llegando a la final y quedando en segundo puesto como resultado de la votación popular. Luego de dicha interrupción sale a la venta Wishmaster. Como ya es tradición, obtuvieron éxito de ventas y disco de oro a las pocas semanas de su lanzamiento.

Para el año 2001 Nightwish vuelve a grabar y nada menos que un cover del tema de Gary Moore Over the Hills and Far Away además de nuevas canciones propias (Tenth Man Down y Away) y una versión re-grabada del clásico Astral Romance del disco Angels Fall First, con colaboración de Tonny Kakko, vocalista de Sonata Arctica, para completar el EP titulado Over The Hills And Far Away, que incluía también algunas versiones en directo de canciones de la banda.

Para esta época, por diferencias de criterios, Sami Vänskä es reemplazado por Marco Hietala (ex Sinergy; también bajista y voz de Tarot -grupo heavy metal).

El 2002 es el año en el que aparece Century Child, cuarto álbum de esta agrupación, presentan un trabajo en el que cambian ligeramente su estilo, el nuevo bajista, Marco Hietala, participa también en los coros creando un contraste entre la voz femenina y masculina inédito en Nightwish hasta entonces. Lo que logra una dualidad y cariz unico en este grupo , destacando sobre las demas girls band de la escena.

Luego de Century Child, en el 2003 la banda entra en un gran receso, debido entre otras cosas de que Tarja Turunen contrajo matrimonio con el argentino Marcelo Cabulli, empresario de la discográfica Nems, y fue becada para estudiar canto lírico en Alemania (lo cual en un momento puso en peligro la continuidad de Nightwish) como también lo fue que Jukka Nevalainen y su novia Satu tuvieran una hija, Luna.

En el año 2004 los fanáticos de Nightwish esperaron con gran impaciencia la salida a la venta del quinto álbum de la banda titulado Once. En este disco retoman su veta sinfónica acompañada de una buena dosis de metal, ya que cuenta con la participación de la orquesta de la academia londinense de St. Martin in the Fields, partícipe también de admirables proyectos como la banda sonora de El Señor de los Anillos.
El resultado: el mismo día de lanzamiento de Once se convirtió en disco de oro en Finlandia. Con el nuevo álbum Nightwish firma contrato con la casa discográfica Nuclear Blast,lo cual redundó en una mejora considerable de la comercialización de este disco a nivel internacional.

Con la salida de Once, también se lanzan los singles Nemo, Wish I Had an Angel y Kuolema tekee taiteilijan, el último, incluyendo un cover en vivo de Symphony of Destruction de la reconocida banda de Thrash Metal, Megadeth. Posteriormente, en el año 2005 se lanzan otros 2 singles, el primero bajo el nombre de
The Siren y el segundo, Sleeping Sun el cuál es una versión del clásico de 1998 del disco Oceanborn al igual que un nuevo video, re-editado ahora para el último recopilatorio de Nightwish, Highest Hopes el cuál incluye una versión en vivo de High Hopes, original de la banda inglesa Pink Floyd.

El 22 de octubre de 2005, día después del último concierto de la gira Once Upon a Tour 2004-2005, presentado en el Hartwall Areena, en Finlandia, Tuomas Holopainen, el frontman de la banda, publicaba en la web oficial del grupo una carta abierta. El escrito, que la noche anterior le habían entregado a Tarja Turunen, comunicaba a todos los fans (y a ella misma) que la vocalista estaba expulsada del grupo. Tras la grabación de un concierto que posteriormente se editará en DVD bajo el título de «End Of An Era», el grupo ha decidido finalmente poner punto final a la etapa con Tarja Turunen debido, a su codicia y su actitud de diva.

Por su parte, Tarja Turunen, después de unos días declaró en una entrevista que la banda no se llevaba bien,pese a que fue decision de toda la banda echarla, desde la publicación de Wishmaster: Tuomas componía los temas, se los entregaba y ella ensayaba sola en su casa,(la cual fue una de las razones que tuomas expuso en su carta y que decia que a el no le molestaba que ella no quisiera ir a los ensayos del grupo y solo fuera a grabar los discos) el que ella nunca fuera ensayar con el grupo luego se reunían y grababan el disco. El grupo realizó una audición para hallar a la nueva vocalista, finalizada el 16 de enero de 2007. No fue hasta finales de mayo que se supo oficialmente el nombre de la sustituta de Tarja; la ex cantante de Alyson Avenue, Anette Olzon, cuya presentación vino de la mano del single Eva.
Estos dos estilos de las diferentes vocalistas ha decepcionado a algunos fans y les a gustado a otros.
Actualmente el nuevo álbum de la banda se llama Dark Passion Play y Tuomas Holopainen declara que este es mejor que los anteriores.Lo cual parece quedar respaldado por la cantidad de premios que a recaudado el disco y las ventas del mismo y la acogida que esta recibiendo en sus directos el grupo.